Gemeinsam Brokkoli weiterentwickeln

Gerade erst ist Carl aus Holambra in Brasilien zurückgekehrt. Dort besichtigte er gemeinsam mit dem amerikanischen Brokkoliteam, bestehend aus Züchtern, Marktspezialisten und lokalen Experten, neue Sortenversuche im Feld. „Wir arbeiten an zahlreichen spannenden Innovationen, die neue Marktchancen eröffnen können“, berichtet er begeistert.

Frisch oder tiefgekühlt: Brokkoli überzeugt

Die wichtigsten Anbauregionen für Brokkoli liegen in Nordamerika, Spanien, China, Mexiko, Brasilien und Italien. Dieses gesunde Gemüse, das von manchen sogar als „Superfood“ bezeichnet wird, findet längst nicht mehr nur im Frischesegment seinen Platz. Auch im Tiefkühlbereich wächst die Bedeutung kontinuierlich, sei es als einzelne Röschen oder als Bestandteil von Gemüsemischungen. Für Verbraucher, die Wert auf eine schnelle und unkomplizierte Zubereitung legen, ist das besonders attraktiv. „Wir sehen hier großes Wachstumspotenzial, da dieser Trend den Wunsch nach mehr Convenience perfekt unterstützt“, erklärt Carl.

Eine Sorte, zwei Richtungen

Mit einem starken Portfolio an vielseitig einsetzbaren Sorten bietet Rijk Zwaan Erzeugern die Möglichkeit, sowohl den Frischmarkt als auch die verarbeitende Industrie zu bedienen. „Unsere Sorten erfüllen die Anforderungen der Anbauer: Sie überzeugen durch eine attraktive Kopfform, hohe Erträge, lange Haltbarkeit, gute Blumenqualität sowie geringe Anfälligkeit für Vergilbung oder Hohlstrunkigkeit. Sorten wie LARSSON, ALCARAZ und CAPRIATI zeigen hier hervorragende Leistungen – ganz so wie die Sportler, nach denen sie benannt wurden“, sagt Carl mit einem Schmunzeln. Darüber hinaus zeichnen sich diese Sorten durch ihre Anpassungsfähigkeit aus und eignen sich für unterschiedlichste Anbauregionen, von den USA bis nach Ägypten. So lassen sich Märkte für Frischware und Verarbeitung gleichermaßen bedienen.

Bereit für die Ernte von morgen

Ein zentrales Zukunftsthema ist die Zusammenarbeit von Pflanzenzüchtung und Erntetechnik. Gerade angesichts steigender Arbeitskosten gewinnt die maschinelle Ernte zunehmend an Bedeutung.
„Brokkoli bietet hier Vorteile gegenüber Blumenkohl. Durch seine offenere Pflanzenstruktur können Kameras und Erntesysteme die Köpfe leichter erfassen. Deshalb ist die Entwicklung mechanischer Erntelösungen bereits weit fortgeschritten. Unsere Züchtung richtet sich konsequent an diesen Entwicklungen aus“, erläutert Carl. Von ersten Versuchen bis hin zum kommerziellen Einsatz entwickelt sich Brokkoli damit zunehmend zu einer Kultur, die für automatisierte Ernteverfahren geeignet ist.

Zuverlässig unter wechselnden Bedingungen

Neben der Mechanisierung rückt die Widerstandsfähigkeit der Pflanzen immer stärker in den Fokus. „Aufgrund des Klimawandels sind Landwirte häufig mit extremen Temperaturen und Niederschlägen konfrontiert. Gleichzeitig herrscht in vielen Teilen der Welt Wasserknappheit. Solche Bedingungen erfordern robuste Sorten, die mit weniger Einsatzmitteln auskommen.“ Gefragt sind daher Brokkolisorten, die selbst unter schwankenden Anbaubedingungen eine gleichmäßige und stabile Qualität liefern.

Integrierter Schutz gegen Kohlhernie

Parallel arbeiten die Züchter von Rijk Zwaan an Resistenzen gegen wichtige Krankheiten wie Alternaria, Falschen Mehltau (Hyaloperonospora brassicae), Schwarzfäule (Xanthomonas campestris) und insbesondere Kohlhernie (Plasmodiophora brassicae).

„Kohlhernie zählt zu den hartnäckigsten bodenbürtigen Krankheiten überhaupt. In einigen Regionen Polens und Brasiliens ist der Brokkolianbau dadurch nicht mehr möglich. Deshalb freuen wir uns besonders, bald Brokkolisorten mit unserer Pb Defense™-Technologie anbieten zu können“, erklärt Carl. Die Pb Defense™-Genetik gewährleistet weltweit Ertrag und Zuverlässigkeit.

Violetter Brokkoli bringt neue Impulse

Neben agronomischen Innovationen beschäftigt sich das Team auch mit neuen Produktkonzepten. Dabei spielen Form und Farbe eine wichtige Rolle. „Ein Beispiel sind Brokkolitypen, die sich besonders gut für Wok- und Pfannengerichte eignen. Sie passen zu den Bedürfnissen moderner Verbraucher, die schnelle und einfache Lösungen bevorzugen. Ehrlich gesagt gehöre ich selbst dazu. Beim Kochen greife ich gerne auf einzelne Brokkoli- oder Blumenkohlröschen zurück“, erzählt Carl.

Carl verrät außerdem, dass einige farbenfrohe Neuheiten in der Pipeline sind. „Wir arbeiten derzeit an violettem Brokkoli. Dieser wird voraussichtlich weniger für den klassischen Lebensmitteleinzelhandel bestimmt sein, sondern eher für Premiumsegmente wie die Gastronomie. Dort sorgt er als außergewöhnlicher Hingucker für zusätzliche Aufmerksamkeit auf dem Teller.“

Fortschritt durch Zusammenarbeit

Ob maschinelle Ernte, innovative Krankheitsresistenzen oder neue Produktkonzepte, Rijk Zwaan setzt bewusst auf Partnerschaften entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Dazu gehören Anbauer, Handelspartner, Maschinenhersteller und Verarbeitungsunternehmen. „Nur wenn wir Neuerungen gemeinsam annehmen und weiterentwickeln, können wir ihr Potenzial vollständig ausschöpfen. Genau darum geht es auch in unserer #embracebrassicas Kampagne“, erklärt Carl.

Ein Beispiel dafür ist die Vermittlung zwischen einem brasilianischen und einem ägyptischen Verarbeitungsunternehmen. Dank des internationalen Netzwerks von Rijk Zwaan konnte so eine ganzjährige Versorgung des brasilianischen Marktes mit Brokkoli unterstützt werden.

Auch die Einführung von Brokkolisorten mit verlängerter Haltbarkeit in Südamerika und China zeigt den Nutzen solcher Kooperationen. „Die Lieferketten in diesen Ländern erfordern den Transport des Gemüses über größere Entfernungen unter ganz anderen Bedingungen als in Europa. Dank ihrer längeren Haltbarkeit tragen unsere Sorten zu einer besseren Produktqualität im Handel bei, was sowohl den Anbauern als auch den Einzelhändlern und Verbrauchern zugutekommt. So bauen wir gemeinsam den Brokkoli-Markt aus.“ Von den Anbauern bis hin zu den Maschinenentwicklern. Fortschritt entsteht, wenn wir zusammenarbeiten.